Firmaware, aggiornamenti, customizzazione delle funzioni, miglioramenti che comportano una gestione ottimizzata dell’unità elettrica di una e-bike.
Cosa si nasconde dietro il mondo dei firmware e cosa significa veramente? Perché un’azienda ha la necessità di aggiornare un sistema che è già su strada? Cerchiamo di fare chiarezza grazie al contributo di Davide Burini, e-bike sales manager di Polini.
Perché la e-bike ha avuto e ha un successo così grande?
Le e-bike in genere hanno permesso a molti di accedere al mondo della bicicletta. Una e-bike permette di stare in sella e di pedalare, a prescindere da quelle che sono le ambizioni, gli obiettivi e soprattutto il grado di allenamento, godendosi una bella esperienza senza scendere dalla stessa bici ed essere sfiniti fisicamente. E poi diciamola fino in fino, il binomio bici ed elettronica è anche affascinante.
Quindi elettronica ed e-bike vanno a braccetto
Direi proprio di sì. L’elettronica è una parte dominante, potrei dire anche per la bicicletta in generale. Restando in ambito e-bike, questo è un sistema molto complesso che mette insieme numerosi componenti e spesso diversi tra loro. La parte meccanica vera e propria, l’unità elettrica che a sua volta prende forma grazie a componenti differenti.
Quando parliamo di elettronica, parliamo anche di aggiornamenti, di firmware. Cosa sono?
Semplificando, potremmo mettere l’unità elettrica di una e-bike sullo stesso livello di un telefonino, di un elettrodomestico moderno, di un computer. Ogni dispositivo elettronico di oggi viene aggiornato con nuovi firmware che hanno l’obiettivo primario di migliorare le performance dello strumento. I miglioramenti sono di varia natura, possono avere soggetti diversi, ma in sostanza si punta a migliorare. Per una e-bike il firmware è al pari di un regolamento scritto.
Come funziona?
E’ una scrittura. Il firmware viene scritto fisicamente in azienda, in questo caso da noi di Polini, visto che gestiamo tutto internamente. E’ un testo che, una volta lanciato entra nel cuore del motore ed aggiorna il software. In alcuni casi aggiorna solo una parte, in altre occasioni aggiorna più parti contemporaneamente.
La scrittura è un processo complicato da effettuare?
Sì, è piuttosto complicato, anche se è giusto considerare la natura degli aggiornamenti. La parte più ostica da gestire per chi scrive il nuovo firmware è legata al non creare errori che potrebbero fermare il motore. Basta una virgola per fare sì che alcuni componenti smettano di comunicare tra loro.
I firmware e gli aggiornamenti sono tutti uguali?
No, ci sono delle diversità importanti che, talvolta considerano le categorie delle e-bike, ma anche le tendenze del mercato. Ad esempio, i nostri motori Polini si differenziano tra piattaforme e-road, e-gravel, e-urban e e-mtb, ognuna di queste ha delle caratteristiche ben precise, ognuna ha dei firmware di aggiornamento dedicati.
Quanto tempo è necessario per scrivere un firmware e lanciarlo in forma di aggiornamento?
Tempi lunghissimi, difficili da quintificare se dovessimo partire da zero. Dalle due settimane fino a un mese in base al prodotto, quando esiste già una piattaforma. Oltre alla scrittura c’è da considerare anche la parte test che avviene con step diversi. Scrittura come dicevo, test a banco e prove nella vita reale, dove gli aggiornamenti si confrontano con i cambi di temperatura, le variazioni di cadenza, operazioni di ricarica, con l’utilizzo vero e proprio.
C’è qualcosa che toglie le ore di sonno a chi scrive i nuovi firmware?
C’è un passaggio che risulta sempre più complicato da gestire, rispetto agli altri. La re-iscrizione della comunicazione tra componenti diversi. Talvolta si generano degli errori. Sono quei codici che anche l’utente può vedere sul display. L’obiettivo è azzerare questa variabile. Oltre a non essere contemplato l’errore, l’ultima cosa che vuole un’azienda come la nostra è fermare la e-bike di un cliente.
Cosa possiamo immaginare per il futuro delle e-bike?
Sulle performance e sulla gestione sono stati fatti dei passi da gigante e devo dire che come Polini, quindi come entità tutta italiana, siamo molto apprezzati. Le tecnologie che abbiamo disponibili oggi permettono una qualità elevata anche degli aggiornamenti. Siamo in grado di controllare, ad esempio, anche come si deteriorano le batterie. Per il futuro si punterà ancora di più alla miniaturizzazione, all’integrazione e ancora di più ad incrementare la sicurezza.
