Relax, benessere, tempo per se stessi: sono queste le prime cose che generalmente vengono in mente quando si parla di sauna, una tradizione antica che risale alla Finlandia del XII secolo. Dai popoli nordici fino ad arrivare a quelli mediorientali, per centinaia di anni l’uomo si è isolato in costruzioni di legno per godersi autentici momenti di evasione dal mondo.
Oggi la sauna si può integrare anche nei vari protocolli sportivi di recupero (foto Goldknops in apertura). Infatti il calore può giocare un ruolo importante che va oltre il classico rilassamento dopo una giornata in sella. Lo smaltimento dell’acido lattico risulta più veloce, così come il recupero muscolare, facilitato dall’effetto sedativo sulle terminazioni nervose.
La sauna contro il freddo
Come spiega Giacomo Notari – preparatore atletico tra i professionisti del team UAE Emirates – la sauna può facilitare il recupero nelle giornate dal clima più rigido, grazie all’azione vasodilatatrice del calore che riattiva la circolazione.
«Oltre ad agire positivamente sulla pressione sanguigna e sul battito cardiaco – spiega Notari – sottoporre il corpo al caldo privo di umidità della sauna ha tendenzialmente un effetto analgesico. Il gonfiore e l’infiammazione si riducono, facilitando il recupero. Anche gli atleti professionisti che si allenano in Spagna in vista della stagione, prima di cena, si concedono spesso una seduta rigenerante».
La sauna per il caldo
Questa pratica può risultare favorevole anche per chi ha la necessità di abituarsi ai climi caldi, in modo graduale ma continuativo. Attivando il sistema di termoregolazione, la sauna prepara il corpo ad affrontare sbalzi termici importanti evitando particolari ripercussioni sulla salute.
«La differenza sta nella costanza – puntualizza Notari – sicuramente può far parte del protocollo di adattamento. Tuttavia va sicuramente ripetuto per più giorni per ottenere il massimo dell’efficacia».
Tenendo conto di queste modalità, un bagno di calore può aiutare ad abituare il corpo, specialmente se abbinato ad una serie di allenamenti indoor più specifici.
Sauna e recupero sportivo
Così come la terapia del freddo, anche quella del caldo ha diversi benefici che, seppure possano sembrare minimi, possono favorire il recupero. Inoltre contribuiscono al rilassamento muscolare necessario dopo uno sforzo prolungato.
Migliorare la circolazione, sfiammare e abbassare la pressione corporea sono tra i principali vantaggi del chiudersi in sauna per un breve periodo.
I consigli e le precauzioni
Come sempre la formula vincente sta nella moderazione. Notari ci spiega che, atleti e non, devono stare comunque ben attenti a non abusare del tempo ed evitare sedute prolungate.
«Idratarsi bene e bere in modo adeguato è sicuramente uno dei dettagli da non trascurare quando ci si prepara ad una sessione di relax di questo tipo», conclude.
Via libera dunque alle saune nella routine dei ciclisti, una spa che rigenera e contribuisce al rilassamento muscolare e mentale dopo qualsiasi uscita.
