Dopo aver conquistato tredici medaglie mondiali, sedici podi europei e ben trentuno titoli nazionali, la biker altoatesina Eva Lechner si avvia a chiudere la propria luminosa carriera. E per competere ad alto livello anche in questa ultima stagione la Lechner ha scelto di pedalare con Merida, ufficializzando in modo formale la propria decisione in occasione del recente FSA Bike Festival di Riva del Garda.
Il suo esordio in maglia azzurra risale al 2002, ai campionati Europei di Mtb di Zurigo. Lì conquistò una splendida medaglia d’argento: un evento prodromico di una carriera che l’avrebbe poi vista protagonista in oltre vent’anni anni di agonismo internazionale. Da quel podio svizzero il palmares di Eva Lechner si è riempito di numerosi titoli. Ben undici maglie tricolori nella disciplina XCO. Tre titoli italiani in prove Marathon e XCE. Undici successi ai campionati nazionali nel ciclocross. A chiudere la carrellata di vittorie la perla di un titolo italiano di ciclismo su strada nel 2007 che conferma il grande eclettismo dell’atleta altoatesina.
A impreziosire una splendida carriera oltre confine anche tre titoli mondiali nel Team Relay e due medaglie d’argento nelle prove individuali XCO. Il palmares di Eva, inoltre, racconta anche quattro vittorie in gare di Coppa del Mondo, nelle prove Cross Country, a cui vanno aggiunte due competizioni di Coppa del Mondo di ciclocross. Quattro le partecipazioni ai Giochi Olimpici: Pechino 2008, Londra 2012, Rio de Janeiro 2016 e Tokyo 2020.
La famiglia Merida
Oggi, ormai vicina al termine della carriera, la portacolori del Gruppo Sportivo dell’Esercito classe 1985 entra nella scuderia Merida per un’ultima stagione agonistica al vertice.
«Sono passati oltre due decenni da quando ho iniziato a gareggiare in bici. Se mi guardo indietro vedo una carriera con tante soddisfazioni, anche a livello internazionale – ha dichiarato Eva Lechner – e sono felice di entrare nella famiglia Merida. E’ un brand che nel corso della mia carriera ho visto spesso scelto dalle mie più forti avversarie. Quindi sono certa di aver fatto la scelta giusta!».
A Eva Lechner la sede italiana dell’azienda taiwanese ha riservato i modelli Ninety-Six full suspended e Big.Nine hardtail. L’atleta sceglierà come utilizzarli in base alle diverse competizioni del proprio calendario. Si tratta di soluzioni top di gamma in casa Merida, equipaggiate con ruote Vision, guarnitura manubrio reggisella FSA, pneumatici Vittoria, gruppo Shimano, sospensioni Andreani Öhlins e selle Prologo.
Esperienza e prestigio
«Abbiamo proposto a Eva di utilizzare le nostre bici – ha commentato Simone Maltagliati, marketing manager di Merida Italy – e ci ha fatto estremamente piacere che abbia accolto con entusiasmo lo stesso invito: con lei il nostro parterre di ambassador si arricchisce di notevole esperienza e prestigio».
Alla cerimonia di presentazione, che come anticipato si è tenuta presso lo stand Merida al FSA Bike Festival, ha partecipato anche Gaia Tormena. E’ la campionessa mondiale di XC Eliminator per cui Merida ha allestito una Big.Nine personalizzata con i colori dell’iride utilizzata nella recente prova di Coppa del Mondo a Barcellona.
«L’entrata di Eva nella nostra famiglia – ha aggiunto Gianluca Bonanomi, responsabile commerciale di Merida Italy – affianca quella già in corso da tempo con Gaia Tormena. Non si tratta solo di un passaggio generazionale, ma di un arricchimento di testimoni che condividano i valori di Merida: ricerca della performance e qualità delle nostre proposte».
