Il lungo viaggio da Capo Nord a Reggio Calabria di Simona Pergola e Simona Ridolfi si è concluso. Avevamo già avuto occasione di parlarne per le sue finalità promozionali e per l’importanza che avrebbe avuto nella scoperta del Sud come meta turistica, delle ciclovie sviluppate attraverso 4 parchi (Parco Nazionale del Cilento, Vallo di Diano e Alburni; Parco Nazionale dell’Appennino Lucano Val d’Agri Lagonegrese; Parco Nazionale del Pollino; Parco Nazionale dell’Aspromonte) che nel frattempo si sono consorziati per dare un messaggio unico legato alla loro scoperta in bicicletta.
Il viaggio di South Italy Greenways, com’era intitolata l’avventura di Simona & Simona, è durato dal 13 agosto al 28 ottobre, giorni necessari per coprire oltre 7.000 chilometri lungo Eurovelo 7, attraversando 8 Paesi e toccando 22 parchi naturali. Gli scenari ideali per fare promozione perché ogni città toccata era teatro di incontri, illustrazioni, contatti importanti per il futuro cicloturistico di un territorio, quello meridionale, ricco di ciclovie che meritano di essere sempre più conosciute.
Che cosa vi resta di tutte queste settimane di viaggio, toccando posti così diversi, partendo dall’estremo nord per arrivare all’estremo sud dell’Europa?
SIMONA RIDOLFI: «E’ stata una bellissima esperienza. Entrambe siamo cicloviaggiatrici, ma non avevamo mai viaggiato insieme, quindi è stata anche un’esperienza personale di condivisione. E poi la sensazione di aver attraversato l’Europa in tutta la sua bellezza. Può sembrare una cosa scontata, ma non lo è, perché l’abbiamo vista proprio cambiare, soprattutto da un punto di vista del paesaggio e della vegetazione. Il paesaggio cambia man mano che ci si avvicina al sud, dove poi c’è questa esplosione di biodiversità proprio lì dove abbiamo raggiunto le ciclovie che conosciamo — la Via Silente, la Ciclovia dei Parchi, l’Appennino Lucano — quelle che erano i nostri obiettivi».
Qual è stata la difficoltà maggiore di un viaggio così lungo?
SIMONA PERGOLA: «La prima parte — quella dove abbiamo attraversato la Scandinavia — ha richiesto una programmazione anticipata più spinta rispetto a un solito viaggio, perché lì è difficile muoversi con i mezzi pubblici e le distanze sono molto ampie. Bisogna sempre fare attenzione a dove si dorme, dove si mangia, eccetera. Quindi sicuramente quella parte ha richiesto una maggiore organizzazione. C’è però il vantaggio di viaggiare all’interno dell’Unione Europea senza dover pensare a confini o passaporti: è sufficiente la carta d’identità. Ho sentito forte la sensazione di vivere in un continente unico. Alla fine l’abbiamo vissuto sulla nostra pelle, abbiamo unito i due punti più estremi in un’unica linea e questo dà un forte senso di unità».
Voi avevate affrontato questo viaggio con l’intento di presentare il progetto delle quattro ciclovie del Sud Italia. Che risposta avete avuto da parte dei vari Paesi?
SIMONA RIDOLFI: «La prima parte del viaggio — Norvegia, Finlandia — è fatta di zone in cui si incontrano veramente pochissime persone. Per cui abbiamo cominciato a relazionarci con la gente spingendoci un pochino verso la parte più interna dell’Europa. L’impressione qual è stata? Quella di un desiderio profondo di conoscere l’Italia in primis e poi il Sud dell’Italia, che rimane ancora un po’ sconosciuto, forse anche per una questione di pregiudizio. Per cui, andando a promuovere queste ciclovie — parlandone come di percorsi strutturati, ormai frequentatissimi dai cicloviaggiatori italiani e accoglienti da tutti i punti di vista — abbiamo un po’ rassicurato i cicloturisti europei, e in tanti hanno espresso il desiderio di raggiungerci».
E’ una formula che funziona quella della “pedalata promozionale”?
SIMONA PERGOLA: «Beh, è una formula nuova. Se funziona lo sapremo fra un po’. Sicuramente è interessante il modo in cui si riesce a interagire con le persone: è come se avessimo fatto una grande fiera del cicloturismo, ma siamo andate noi da loro, abbiamo condiviso pezzi di strada e abbiamo potuto raccontare quello che si sviluppa nel nostro territorio e come sono state strutturate le nostre ciclovie. I risultati li vedremo nel tempo, ma secondo noi funziona».
C’è stato qualche episodio, qualche momento di queste lunghe settimane che vi è rimasto particolarmente impresso?
SIMONA RIDOLFI: «Tutta questa immersione in natura. Un episodio che racconto sempre è stato il giorno in cui, in un bosco in Svezia, abbiamo trovato un lago bellissimo in un luogo dove non c’era praticamente nessuno. Ci siamo concesse il lusso di un bagno in questo lago — anche se era molto freddo — completamente nude. Lo racconto per dire che sono pochi i luoghi al mondo in cui ci si può sentire così a contatto diretto con la natura senza temere di avere un pubblico attorno. Questo è il mio momento particolare».
SIMONA PERGOLA: «A me invece viene in mente quando abbiamo fatto una presentazione del progetto a Berlino. Mentre eravamo in attesa, è arrivato un signore tedesco con la maglia di una delle quattro ciclovie che fa parte del progetto, la Via Silente. Era un signore che l’anno scorso era venuto a fare la Via Silente e aveva saputo del nostro viaggio e della nostra tappa a Berlino, per cui è venuto a trovarci. Ha dato la sensazione del legame che il territorio — in questo caso il Parco Nazionale del Cilento, ma in generale il Sud Italia — riesce a stabilire con chi viene a visitarlo. Quello per me è uno dei momenti che mi porto dietro».
Mentre voi pedalavate man mano verso l’Italia, le quattro ciclovie hanno stretto un accordo formando un consorzio. Secondo voi quanto è importante questo per la loro promozione?
SIMONA PERGOLA: «Assolutamente. Innanzitutto questo è stato un progetto unico nel suo genere proprio perché è sostenuto, ricordiamolo, da quattro parchi nazionali di tre regioni differenti, ed è un caso penso davvero unico in Italia. Sicuramente è una formula vincente dal punto di vista del marketing e della promozione, perché i territori — per quanto noi li dividiamo con una linea sulla carta — sono continui tra di loro. Il modo migliore per farli conoscere e raccontarli è sicuramente quello dell’unità».
Durante il viaggio avete respirato il periodo di tensioni e disordini nazionali e internazionali che hanno interessato l’Italia e l’Europa?
SIMONA RIDOLFI: «No, io non me ne sono accorta assolutamente, non si avvertiva nessuna tensione. Anzi, abbiamo vissuto un momento di pace. Anche perché non avevamo la TV e usavamo poco i social, se non per promuovere quello che stavamo facendo».
SIMONA PERGOLA: «Forse in Finlandia e con la Norvegia eravamo molto vicine al confine con la Russia, ma le persone in strada non ne parlavano costantemente. Ecco, parlare di tensione effettiva direi di no: si è viaggiato con molta tranquillità attraverso l’Europa».
